Aktywność fizyczna jest bardzo ważnym elementem w przebiegu leczenia cukrzycy. Pomaga walczyć z chorobą poprzez zwiększanie zużycia energii i podnoszenia tętna. Należy jednak być ostrożnym, ponieważ zbyt intensywna aktywność może bardziej zaszkodzić niż pomóc.
Pod pojęciem aktywności fizycznej przy cukrzycy rozumie się każdy, nawet niewielki ruch. Nie musi być to jogging, często wystarczą tak proste aktywności jak sprzątanie domu, chodzenie (np. do sklepu), a także ćwiczenia fizyczne. Taka aktywność powinna trwać około pół godziny dziennie i być powtarzana niemal każdego dnia (można zrobić sobie dzień przerwy na odpoczynek i regenerację). Nawet tak niewielka aktywność pomaga poprawić ogólny stan zdrowia i wspiera chorych w walce z cukrzycą.
Aktywność fizyczną w przypadku cukrzycy warto zawsze najpierw skonsultować z lekarzem. Zwłaszcza jeśli chory do tej pory nie był szczególnie aktywny. Należy zacząć od bardzo niewielkiego i krótkiego wysiłku i stopniowo wydłużać czas i intensywność. Przed wykonywaniem ćwiczeń warto sprawdzić poziom glukozy i ewentualnie zjeść trochę węglowodanów. Należy także pić dużo wody przed, w trakcie i po ćwiczeniach, a także mieć w zapasie szybko działające tabletki glukozowe. Jeżeli chory decyduje się na intensywniejsze ćwiczenia, powinien dobrać także odpowiedni strój i obuwie. Nie należy doprowadzać do powstawania otarć czy pęcherzy.
Do wszystkiego należy podchodzić z dystansem i odpowiednim nastawieniem. Przede wszystkim aktywność fizyczna towarzysząca cukrzycy musi być zawsze dopasowana do możliwości chorego. Nie należy porównywać się z innymi ludźmi i na siłę pokonywać własne bariery. W przypadku cukrzycy liczy się każda, nawet najmniejsza aktywność. Mając na uwadze swoje zdrowie i ogólną kondycję, należy zawsze ustalać sobie cele, które są możliwe do osiągnięcia. Nie należy także dopuszczać do zbyt długich okresów, w których nie zostanie podjęta żadna aktywność. W ciągu całego dnia dobrze jest wykonywać drobną aktywność - nie powinno się zbyt długo pozostawać w pozycji siedzącej lub leżącej.
Regularna, ale umiarkowana aktywność fizyczna poprawia wrażliwość insulinową, reguluje wagę i zmniejsza ryzyko wystąpienia chorób układu krwionośnego. Warto każdą aktywność (zwłaszcza na bardziej zaawansowanym etapie) rozpocząć od bardzo krótkiej rozgrzewki, która przygotuje wszystkie partie ciała do wysiłku i zakończyć ją ćwiczeniami rozluźniającymi, rozciągającymi. W przypadku zaawansowanej cukrzycy, zamiast ćwiczeń siłowych warto postawić na trening cardio i zdecydować się na intensywny spacer lub nordic walking. Dobrym rozwiązaniem jest także pływanie, które trenuje całe ciało, a woda dodatkowo tworzy "podporę" dla osób z nadwagą.
