W czasie ćwiczeń fizycznych intensywnie pracują mięśnie, co jest równoznaczne ze spalaniem kalorii i wydzielaniem dużych ilości ciepła. Aby organizm nie przegrzał się w trakcie treningu człowiek poci się, by się ochłodzić. W skład potu wchodzi woda (około 98%), glukoza, moczni, aminokwasy oraz elektrolity. Jeśli ćwiczący nie uzupełnia na bieżąco strat wody w organizmie, jest narażony na odwodnienie. Stan ten objawia się wzmożonym uczuciem pragnienia, ograniczonym wydzielaniem śliny, suchością w ustach, osłabieniem, zaczerwienieniem skóry, rozdrażnieniem, a także problemami z koordynacją ruchów. Odwodnienie może być groźne dla zdrowia – niedobór wody może prowadzić do zmniejszenia objętości moczu. Jest to naturalna reakcja organizmu na utratę płynów i zbyt małą podaż wody. Zatrzymanie substancji toksycznych w organizmie jest jednak niekorzystne, może bowiem prowadzić do wystąpienia zaburzeń pracy różnych narządów.