SLS - czym jest tajemniczy składnik kosmetyków i czy jest niebezpieczny

SLS, czyli Sodium Lauryl Sulfate, to laurylosiarczan sodu - jeden ze składników myjących. Stosowany jest głównie w kosmetykach, ale także w środkach czystości. To syntetyczny związek chemiczny, zaliczany do tzw. anionowych środków powierzchniowo czynnych. Obecnie stosuje się go przede wszystkim w żelach do mycia ciała i twarzy, szamponach, mydeł, pianek do golenia czy past do zębów. W przemyśle związek ten znalazł zastosowanie w środkach do prania ubrań, dywanów, odplamiaczach i płynach do naczyń - w tym przypadku używa się ich w dużo większym stężeniu, niż w kosmetykach.

Jak szukać SLS w składzie kosmetyków?

SLS może występować pod wieloma nazwami w klasyfikacji INCI. Zwykle jeśli w składzie jest SLS, na etykiecie, oprócz zwyczajowej nazwy, może pojawić się:

• Lauryl sulfate sodium salt
• Sodium salt
• Sodium N-dodecyl sulfate
• Lauryl sodium sulfate
• Sodium dodecyl sulfate lub SDS
• Sulfuric acid
• Monododecyl ester

Nieco łagodniejszą wersją SLS jes SLES, czyli sól sodowa siarczanu oksyetylenowanego alkoholu laurylowego (Sodium Laureth Sulfate), a także:

• MLS - Magnesium Lauryl Sulfate
• Sodium Cetearyl Sulfate
• Sodium Coco Sulfate
• ALS -Ammonium Lauryl Sulfate

Najłagodniejszymi detergentami są przede wszystkim:

• Coco Glucoside
• Decyl Glucoside
• Lauryl Glucoside

Ich działanie oczyszczające jest znacznie mniejsze.

Funkcje SLS w kosmetykach

Zadaniem SLS-ów jest przede wszystkim ułatwienie spieniania produktu i odtłuszczanie skóry, a więc pozbawianie jej wszelkich zanieczyszczeń. W przypadku mycia włosów dodatkowo usuwają z ich powierzchni tzw. oblepiacze, czyli silikony pochodzące z odżywek i środków do stylizacji. Zapewniają dokładne oczyszczenie i delikatne złuszczenie.

W internecie mnóstwo jest nierzetelnych artykułów na temat szkodliwości SLS-ów. Przypisuje się im działanie drażniące na skórę. Według tej teorii, produkty zawierające SLS przyczyniają się do powstawania uszkodzeń naskórka, nasilają objawy atopowego zapalenia skóry i przesuszają włosy, sprawiając, że są matowe, łamliwe i szybciej się przetłuszczają. Dodatkowo często obserwuje się:

• pieczenie oczu w kontakcie z detergentem
• podrażnienie błon śluzowych
• naruszenie naturalnych barier ochronnych i płaszcza hydrolipidowego naskórka
• swędzenie, wysypka, zaczerwienienia.

Prawda jest taka, że nawet czysta woda może nam zaszkodzić, jeśli jest stosowana w nadmiarze. SLS to mocny detergent, którego zadaniem jest dokładne oczyszczenie skóry i włosów. Nie oznacza to jednak, że mamy z niego rezygnować. Produkty z SLS mogą być stosowane regularnie, a mimo to nie wywoływać niepożądanych działań.

Badania na temat szkodliwości SLS

Istnieją badania, które potwierdzają negatywny wpływ SLS-ów na skórę i błony śluzowe. Warto jednak wspomnieć, że metodą badawczą było pozostawienie produktu na skórze przez dłuższy czas, czasem nawet kilka godzin. W rzeczywistości ani szamponów, ani żeli pod prysznic, ani produktów do twarzy nie trzymamy na skórze dłużej niż kilkadziesiąt sekund. W takim wypadku ryzyko wystąpienia podrażnień jest niewielkie.

Tak naprawdę każdy. Nie ma przeciwwsazań do stosowania produktów z SLS także przez osoby o suchej, atopowej skórze. Należy jednak pamiętać o odpowiednim nawilżaniu skóry i wybieraniu kosmetyków, któe oprócz SLS mają także składniki łagodzące, nawilżające, regenerujące i ochronne.

Jeśli chodzi o pielęgnację włosów, częstotliwość stosowania mocnych detergentów zależy od częstotliwości mycia głowy. Jeśli myjemy włosy codziennie, szampony z SLS warto stosować raz lub dwa razy w tygodniu, aby dokładnie oczyścić skórę głowy i włosy ze wszystkich używanych silikonów i emolientów. W pozostałe dni dobrze jest sięgać po produkty nieco łagodniejsze.

Nie ma jednej reguły stosowania SLS

Każdy człowiek jest inny. Nie można uogólniać, że produkty zawierające SLS będą dobre dla kogoś, a szkodliwe dla kogoś innego. Sami musimy znaleźć nasz złoty środek metodą prób i błędów. Warto obserwować, jak zachowuje się skóra i włosy po użyciu kosmetyków z SLS. Jeśli zauważymy podrażnienia, warto rozważyć:

• czy nie stosujemy ich za często
• czy nie stosujemy agresywnych metod pielęgnacji (pocieranie szorstką gąbką, szorowanie skóry głowy)
• czy nie mamy uczulenia na inny składnik danego kosmetyku.

Tylko w taki sposób można ocenić, czy kosmetyki z SLS nam szkodzą, czy nie.

Jakiś czas temu pojawiła się teoria, według której SLS uznany został za składnik szkodliwy dla środowiska. Badania nie potwierdzają jednak tego założenia. Przeciwnie - wykazano, że SLS jest biodegradowalny i ulega pełnemu rozkładowi, bez szkód na środowisku naturalnym.