Łyżwiarstwo – historia i sporty łyżwiarskie. Jak i kiedy zacząć?

Łyżwiarstwo to aktywność sportowa lub rekreacyjna, która polega na przemieszczaniu się na łyżwach po lodzie. Łyżwy to specjalne buty z przymocowanymi płozami – specjalnym ostrzem, które najczęściej wykonane jest ze stali węglowej, czy nierdzewnej.

Najstarsze łyżwy mają prawdopodobnie ok. 4000 lat. Pierwotnie płozy wykonywano z kości zwierzęcych. Natomiast buty z żelazną płozą pojawiły się dopiero w XIII lub XIV wieku.

Początkowo łyżwiarstwo było traktowane głównie jako jeden z możliwych środków transportu, umożliwiający przemierzanie zamarzniętych rzek, kanałów czy jezior. Dopiero od XVI w. zaczęto je traktować jako rodzaj zimowej rozrywki.

Łyżwiarstwo to ogólne określenie na grupę dyscyplin sportowych i rekreacyjnych, do których zaliczyć można m.in.:

• Łyżwiarstwo figurowe – w tym m.in. łyżwiarstwo taneczne. Polega ono na wykonywaniu skomplikowanych figur akrobatycznych i układów estetycznych na lodzie.
• Łyżwiarstwo szybkie – czyli pokonywanie określonych dystansów w jak najkrótszym czasie. Rodzaje łyżwiarstwa szybkiego obejmują zarówno krótki (short-track), jak i długi tor. Zalicza się do niego także zjazd na łyżwach po lodowym torze (ice cross).
• Łyżwiarstwo hokejowe (hokej na lodzie) – to dynamiczna gra drużynowa, która odbywa się na lodowisku.
• Łyżwiarstwo rekreacyjne – to bardzo ogólne określenie na okazjonalną, rekreacyjną jazdę na lodowisku.
• Łyżwiarstwo wyprawowe – jest to jazda poza torami łyżwiarskimi. W tym przypadku przemieszczanie odbywa się po naturalnym lodzie.

Jazda na łyżwach ma wiele zalet. Jest to rodzaj aktywności aerobowej, dzięki której możliwe jest:

• poprawienie wydolności układu krążenia,
• ćwiczenie równowagi i koordynacji,
• zwiększenie wytrzymałości, poprawa kondycji, wzmocnienie mięśni nóg,
• modelowanie sylwetki,
• zwiększenie elastyczności stawów,
• uwolnienie endorfin, a tym samym poprawa nastroju,
• aktywne spędzenie czasu z przyjaciółmi lub rodziną.

Jak zacząć łyżwiarstwo figurowe, czy szybkie? Bez względu na wybrany styl, naukę jazdy na łyżwach warto rozpocząć od przyjęcia odpowiedniej postawy. Jak to zrobić? Wystarczy obniżyć środek ciężkości poprzez ugięcie kolan i delikatnie pochylić ciało do przodu.

Dalej dobrze jest wyćwiczyć utrzymanie równowagi i poruszanie się. W tym celu dobrze jest opanować tzw. ruch chodzącego pingwina. Jest to po prostu spacerowanie po lodowisku blisko od bandy. Kroki powinny być stosunkowo małe.

Przed przejściem do ślizgu warto także opanować ćwiczenie określane jako beczka. Są to w zasadzie dwa ruchy – rozjeżdżanie i łączenie nóg (wąsko-szeroko).

Po powyższych ćwiczeniach można wdrożyć pojedyncze ślizgi, pamiętając o zachowaniu prawidłowej postawy ciała. Bardzo ważne jest także, by przećwiczyć hamowanie oraz bezpieczne upadanie.

Od kiedy łyżwiarstwo figurowe, hokejowe, czy szybkie?

Większość szkółek łyżwiarskich oferuje naukę dla dzieci w wieku od 4 lat. Wiele zależy jednak także od kondycji dziecka, jego rozwoju motorycznego, ale i gotowości do podejmowania takich wyzwań.

Żeby robić postępy w nauce i cieszyć się komfortową jazdą na łyżwach konieczne jest posiadanie odpowiedniego sprzętu. Najważniejsze jest oczywiście wybranie dobrych łyżew. Rodzaj należy dopasować do umiejętności i planów treningowych. Główne rodzaje łyżew to:

• łyżwy hokejowe,
• łyżwy figurowe,
• panczeny.

Inne elementy, na jakie należy zwrócić uwagę to także:

• odpowiedni rozmiar,
• konstrukcja zapewniająca dobrą stabilność,
• materiał i jakość wykonania,
• wypełnienie buta,
• ostrze,
• rodzaj zapięcia.

Przydatne mogą być także ochraniacze na kolana lub nakolanniki. Dla bezpieczeństwa, zwłaszcza w przypadku początkujących łyżwiarzy, warto także zaopatrzyć się w kask ochronny.

Na łyżwach można jeździć zarówno na lodowiskach krytych, jak i odkrytych. Większość odkrytych lodowisk to miejskie lodowiska sezonowe, które dostępne są głównie zimą. Jednak w niektórych miastach znajdują się także całoroczne otwarte lodowiska ze sztuczną taflą.

Wybierając się na lodowisko, należy pamiętać o zabraniu sprzętu. W niektórych miejscach można także wypożyczyć sprzęt. Trzeba także pamiętać o odpowiednim ubiorze. Powinien on być na tyle komfortowy, by nie krępował ruchów w czasie jazdy.